Article paru
dans la revue
de l'Association Belge des Amis de
Saint-Jacques-de-Compostelle,
"Le Pecten ", n°
103, pp.38-39
par Pierre Swalus
Une nouvelle fédération
a vu le jour récemment : la « Fédération Européenne des chemins de
Saint-Jacques-de-Compostelle ».
Ma curiosité m’a amené a
vouloir en savoir plus… et j’ai été fort déçu de ce que j’ai trouvé.
Voici l’objectif de la
fédération : rassembler les collectivités territoriales du continent
européen traversées par les Chemins de St-Jacques de Compostelle, autour
d’une promotion culturelle et touristique commune des chemins de
Saint-Jacques-de-Compostelle, s’agissant d’un patrimoine culturel
qu’elles partagent depuis plusieurs siècles.
Dans cet objectif, on ne trouve rien qui fasse référence à la notion de
pèlerinage.
Creusons donc un peu
plus et voyons qui est à l’origine de cette fédération : les statuts en
ont été signés, à l’Hôtel-Dieu du Puy-en-Velay, entre Laurent Wauquiez,
maire du Puy-en-Velay et ministre des Affaires étrangères, Michel
Joubert, président du communauté d’agglomération du Puy-en-Velay, et le
ministre du Tourisme de Galice, Roberto Varella.
Où sont les
représentants des pèlerins ?
Bien sûr cette
Fédération trouvera son siège au Puy-en-Velay. Voici ce qu’en dit le
maire de la ville : « Cette signature est importante pour préserver
la place préférentielle que possède notre agglomération comme ville de
départ historique. D'autres villes moins légitimes historiquement
essaient de gommer l'Histoire par des budgets communication importants.
L'agglomération du Puy-en-Velay doit conserver sa spécificité. »
(1)
De quoi peut-on se réjouir ? De voir
la ville du Puy gagner plus de touristes que la ville de Tours ?
Voici
ce que l’on peut encore lire sous la plume de Nicolas
Auriault dans la presse locale : « Une
première salve de financement serait d'ores et déjà négociée pour
améliorer la visibilité de la capitale vellave et rénover le balisage
des chemins. .
Tout bon recentrage s'accompagne d'une diversification. Pour compléter
l'offre autour des chemins de Saint-Jacques, essentiellement basée sur
les séjours de longue durée, l'agglomération propose deux formules
courtes de découverte, d'initiation. Dans l'idée, les deux « produits »
sont proches. Le premier, dit « pèlerin d'un jour », permet à quiconque
d'être hébergé sur une ville de la Communauté d'agglomération, d'aller
tâter du chemin pendant une journée, et de se faire raccompagner en car
sur Le Puy après cette mise en bouche.
Le second vise les touristes de proximité, pour les attirer dans les
filets altiligériens, le temps d'un week-end. Ainsi les grandes
agglomérations proches, comme Saint-Étienne, Lyon et Clermont-Ferrand
sont les premières concernées. Si le public visé est plus ciblé, le but
reste là aussi de faire goûter aux joies de la randonnée sur une courte
période. » (2)
De quoi peut-on se réjouir ? De savoir
qu’il y aura plus de touristes au Puy-enVelay et alentour ?
Que peut-on encore lire à ce propos ? En
se réjouissant que la nouvelle Fédération trouve son siège au
Puy-en-Velay, le ministre du Tourisme de la Galice proclamait : « Il
est normal qu’il soit au Puy-en-Velay. C’est le point de départ le
plus emprunté par les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle*. En
Galice, nous sommes le point d’arrivée, et pour qu’il y ait une arrivée,
il faut qu’il y ait un départ ! Sans Le Puy-en-Velay, nous ne sommes
finalement pas grand-chose ». (3)
Pour qu’il y ait encore
plus de pèlerins qui partent du Puy tout est bon, il n’est pas
nécessaire que ce soit vrai : d’après les dernières statistiques de
l’Office des pèlerins à Compostelle en 2010 (année sainte), 276.135
pèlerins ont été recensés dont 9140 Français soit 3,3 %. du total ;
Combien viennent-ils du Puy : 3280 soit 1,2 % .(4).
Bien sûr il n’y a pas
que les Français qui peuvent partir du Puy, il y aussi des Belges et
encore d’autres ; bien sûr certains, pour ne pas dire la plupart,
partant du Puy ne vont pas d’une traite jusqu’à Compostelle… mais dire
que le Puy est le point de départ le plus emprunté, est tout à fait
erroné ! Tout comme d’ailleurs ce que l’on peut encore lire dans ce
journal : que la Galice a accueilli en 2010… 9 millions de pèlerins !
Non, je ne puis me
réjouir de la naissance de cette nouvelle Fédération « jacquaire ». Ce
n’est certes pas elle qui va aider à se recentrer sur l’essentiel !
Et savez-vous qui, au
sein de cette fédération, est le représentant officiel pour la
Belgique ? La Fédération du Tourisme de la Province de Namur …
(*) le soulignement est de l’auteur
(1)
L’Éveil. Le Journal quotidien de la
Haute-Loire, 1/01/2011
(2)
http://www.lamontagne.fr/
(3) Karine Wierzba, Journal
Le Progrès,
12/04/2011
(4)
http://www.peregrinossantiago.es/
