TROP D’ERREURS HISTORIQUES DANS LES PUBLICATIONS SUR COMPOSTELLE par Pierre SWALUS pierre.swalus@verscompostelle.be   Regardant récemment le beau livre « Sur la route de Saint Jacques de Compostelle » publié par LAROUSSE, j’y lis à propos de l’évêque Godescalc que « revenu enthousiaste …/… il invita les pèlerins à partir du PUY… »(1). S’il est vrai que Godescalc soit allé à Compostelle, aucun document ne permet de dire qu’il a été à son retour un promoteur de ce pèlerinage. Si une édition aussi réputée que Larousse peut écrire une telle inexactitude qu’en est-il alors d’autres publications concernant Compostelle ? C’est la question que je me suis posée et que je me suis immédiatement entrepris de vérifier en reprenant un par un chaque livre de ma bibliothèque concernant Saint-Jacques de Compostelle. Ma bibliothèque compte (hors guides) 69 ouvrages portant sur le pèlerinage. Quatre erreurs historiques différentes se rencontrent dans certains de ces ouvrages : (1)   Concernant le rôle joué par l’évêque Godescalc en lui attribuant l’ouverture du chemin partant du Puy-en-Velay ou une publicité pour le pèlerinage vers Compostelle. (2)  L’attribution à saint François d’Assise d’un pèlerinage à Compostelle. (3)  Les centaines de milliers et parfois le million de pèlerins, par an se rendant à Compostelle au moyen-âge. (4)  Les 4 chemins au travers de la France, cités dans le 5e livre du Codex Calixtinus, considérés comme des chemins historiques. Le tableau suivant présente les livres contenant des erreurs et les erreurs répertoriées.   AUTEUR DE LA PUBLICATION LES ERREURS Godescalc St-François 100.000… 4 chemins TOTAL Assoc. Belge des amis de St-J.(2) x x x x 4 Barret et Gurgand (3)     x   1 Bresseleers Frans (4)       x 1 Brou Willy (5)       x 1 Brynaert René (6)       x 1 Chélini & Branthomme (7)       x 1 Clouteau Jacques (8)     x   1 Coll. (9)       x 1 Courtes Georges (10) x   x   2 Dupront Alphonse (dir.) (11)     x x 2 Giard Mathilde (12) x   x   2 Grégoire Jean-Yves (13)     x   1 Guelff Pierre (14)     x   1 Larousse (1) x       1 Martineaud (15) x   x x 3 Mérienne Patrick (16) x     x 2 Roux Julie (17)       x 1 TOTAL DES ERREURS 6 1 9 10 26   Lorsqu’on examine ce tableau, différentes observations peuvent être faites : ·        17 livres de ma bibliothèque, sur les 69 que je possède, véhiculent une ou plusieurs erreurs historiques, soit près de 1 sur 4. ·        L’erreur très fréquente concernant les centaines de milliers de pèlerins arrivant chaque année à Compostelle au moyen-âge est difficilement excusable car le simple bon sens permet de comprendre que ces chiffres sont irréalistes (18). ·        Les erreurs des ouvrages de L’Association Belge des Amis de Saint-Jacques de Compostelle (2001), de BROU Willy (1982), de BRYNAERT René (1981), de CHÉLINI & BRANTHOMME (2004) et de DUPRONT Alphonse (1985) concernant les 4 chemins, sont excusables car ces ouvrages ont été publiés avant les recherches historiques des dernières décennies. ·        La même excuse peut s’appliquer au texte du livre de BRESSELERS, qui, quoique ayant été publié en 2016 par la petite fille de l’auteur, reprend en fait un texte écrit par son grand père en 1978 ·        Tous les autres ouvrages sont plus récents et à l’exception de celui du journaliste GUELFF Pierre, sont des publications de professionnels de l’édition et sont en outre des ouvrages de très large diffusion. Certains des ces professionnels de l’édition sont même spécialisés dans les ouvrages sur Compostelle Cette dernière constatation a de quoi étonner et à laisser perplexe ! Comment expliquer et comment excuser que des ouvrages de très large diffusion publiés par de professionnels de l’édition, dont certains sont même spécialisés dans les publications sur Compostelle, puissent véhiculer de telles erreurs historiques ? Ce qui est indiscutable est le manque de professionnalisme dans le choix des sources d’information…   (1)   LAROUSSE, Sur la route de Saint-Jacques de Compostelle, Larousse, 2020, p. 9. (2)  Association Belge des amis de Saint-Jacques de Compostelle, Exposition. Le pèlerinage à Compostelle, 2001, pp. 11, 17, 22, 32-33, 54, 67. (3)  BARRET Pierre & Jean Noël GURGAND, Priez pour nous à Compostelle, Hachette, 1978, dans la préface : DE LA COSTE-MESSELIÈRE, p. 18. (4)  BRESSELEERS Frans, Naar Compostela vanuit de Lage Landen bij de Zee , Postum Uitgever Katleen De Vyver , 2016, p.29 . (5)  BROU Willy, De Bruxelles à Compostelle… sur les traces de nos ducs de Brabant, Ed. Techniques et Scientifiques, 1982, p. 12. (6)  BRYNAERT René, En vacances sur les chemins de Compostelle , Duculot, 1981, pp. 21-22. (7)  CHÉLINI Jean & Henry BRANTHOMME, Les pèlerinages dans le monde. A travers le temps et l’espace, Le Grand livre du mois, 2004, p. 91. (8)  CLOUTEAU Jacques, Il est beau le chemin semé d’épines et d’étoiles. Saint Jacques de Compostelle, Ed. du Crayon, 1999, p. 61 (9)  Coll., Santiago de Compostela. 1000 ans de pèlerinage européen, Crédit communal, 1985, dans l’introduction : Luis VAZQUEZ de PARGA , p.24  (10) COURTES Georges, Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, Sud-Ouest, 1999, pp. 17-18. (11) DUPRONT Alphonse (Dir)., Saint-Jacques de Compostelle. Puissance du pèlerinage, Brepols, 1985, pp. 37-39 & Bernard VALADE, Introduction, p.9 . (12) GIARD Mathilde, Ils ont fait le chemin de Compostelle, Eds. de la Matinière, 2016, pp. 197, 203, 225, 229. (13) GRÉGOIRE Jean-Yves, Saint-Jacques. Le chemin des chemins. Du Puy-en-Velay à Compostelle, Rando éditions, 2005 : p. 8. (14) GUELFF Pierre, Guide sacré du chemin de Compostelle. Itinéraires ésotériques…, Les Presses du Lion, 1995, p. 11. (15) MARTINEAUD Sophie & Arlette Moreau, Sur les routes de Compostelle. Les voies et les étapes du pèlerinage, Flammarion, 1999, pp. 8-10, 21. (16) MÉRIENNE Patrick, Atlas des chemins de Compostelle, Ouest-France, 2015, pp. 3 , 36, 50. (17) ROUX Julie, Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, MSN, 1999, pp. 77-78. (18) SWALUS Pierre, A propos des nombres vrais et faux de pèlerins.e.s arrivant à Compostelle, en ligne sur le site Vers Compostelle de l’auteur : https://verscompostelle.be/nombres-vrais-et-faux-de-pelerins.htm mis en ligne le 02/04/2025, complété le 15/04/2025